|
Heerlen - Zichtbaar aanwezig, maar wel op de achtergrond.
De politie in Heerlen houdt tijdens de carnavalsdagen op het Pancratiusplein een oogje in het zeil. Het is nauwelijks nodig
om in te grijpen. ?Hier wordt feest gevierd zoals we dat graag zien.''
Stress kent Ad Verhoeven deze carnavalsdagen niet. De wijkagent in Heerlen-centrum
kijkt met een tevreden glimlach naar de honderden jongeren, die zaterdag rond middernacht uit hun dak gaan op het Pancratiusplein.
Hét epicentrum in Heerlen voor deze dagen. Even moeten Verhoeven en enkele collega's assisteren bij de feesttent, waar tientallen
jongens en meisjes zich verdringen bij de ingang. Zonder morren wachten ze enkele minuten, totdat iedereen naar binnen kan.
Een onvertogen woord is niet te horen. Verhoeven en vijftien andere politiemensen zijn al vanaf vrijdag in het centrum van
Heerlen aanwezig om de hossende massa in de gaten te houden. De politie heeft al enkele jaren tijdens carnaval een tijdelijke
post ingericht naast een café op het Pancratiuspein. Een ploeg werkt van elf uur 's morgens tot acht uur 's avonds, de andere
van acht uur 's avonds tot vijf uur 's morgens. Dat werkt uitstekend, weet Verhoeven uit ervaring. ,,We zijn zichtbaar aanwezig,
maar op de achtergrond. Dat heeft een preventieve werking. We kunnen eventuele problemen vroegtijdig signaleren en snel ingrijpen.''
De werkzaamheden worden vergemakkelijkt, nu er sinds ruim een jaar cameratoezicht in het centrum van Heerlen is. Als zich
elders in de binnenstad een schermutseling voordoet, dan wordt dat meteen opgemerkt in de controleruimte in het politiebureau.
De collega's op het Pancratiusplein worden vervolgens getipt, die zo snel mogelijk naar de 'brandhaard' gaan. Zo worden problemen
in de kiem gesmoord.
Vieren Verhoeven en zijn manschappen niet liever zelf feest tijdens carnaval? De wijkagent schudt
zijn hoofd, terwijl een verkleed meisje komt vragen waar ze consumptiebonnen kan kopen. ,,Ik heb hier op mijn manier vijf
dagen carnaval. Ik vind het geen enkel probleem om deze dienst te draaien en mijn collega's vinden dat evenmin. Er melden
zich altijd voldoende mensen die deze avonden willen werken. En je hoeft ook niet alle dagen aan de bak, als je dat niet wilt.
Je kunt bijvoorbeeld zaterdag en zondag in dienst zijn en je daarna zelf in het feestgewoel storten.''
Ook de EHBO
maakt gebruik van de tijdelijke politiepost op het Pancratiusplein. Vier tot zes mensen zijn in het centrum aanwezig om hulp
te bieden als dat nodig mocht zijn. De meeste tijd is het rustig, vertelt Lei Vroemen. Al meer dan dertig jaar is hij vrijwilliger.
Zaterdagavond is hij in Heerlen-centrum, zondagavond in de Rodahal in Kerkrade. Ook de EHBO, die in de regio Heerlen ruim
250 medewerkers heeft, is tevreden over de gang van zaken tijdens het carnavalsfeest. ,,De drukte valt mee. Soms wordt hier
iemand binnengebracht met een flauwte. Een te snelle overgang van een koude naar een warme ruimte kan de oorzaak zijn. Snijwonden
krijgen we nog nauwelijks binnen, nu het bier in plastic bekers getapt wordt.''
Zeer incidenteel
zijn de slachtoffers van vechtpartijen. Maar juist zaterdag om kwart voor twaalf wordt een jongen binnengebracht, die een
kopstoot heeft gekregen. Twee vriendinnen en een vriend staan bezorgd bij de knaap, die een hoofdwond net boven de wenkbrauwen
heeft. Het bloed gutst er uit. Een slecht begin van het feest. ,,Hij is gezellig uit met zijn vriendin, een heel leuke meid,
komt opeens de ex van haar aanstormen en geeft een kopstoot. Die kan het niet verkroppen dat hij zijn vriendin kwijt is. Niet
normaal'', vertelt een van de vrienden. De EHBO'ers staan de knaap liefdevol bij en constateren dat de wond toch in het ziekenhuis
gehecht moet worden. ,,De jongen heeft gewoon pech gehad. Hij is erg verstandig geweest om niet de confrontatie te zoeken,
maar meteen weg te gaan toen hij is aangevallen. Jammer dat het gebeurd is, want het is echt een incident. Voor de rest wordt
hier in Heerlen carnaval gevierd zoals we dat graag zien.'' |
